En kultivator används för att luckra upp jorden, bryta jordskorpor och förbättra luftningen. Den blandar också in växtrester och gödsel i det översta jordlagret, vilket skapar en jämnare och mer näringsrik såbädd för grödorna.

En tallriksharv används för att bryta upp och blanda jord efter plöjning.

Kultivatorn används främst på våren eller hösten när jorden inte är för blöt. Rätt tidpunkt beror på jordtyp och väderförhållanden. För blöt jord kan skadas vid bearbetning, medan lagom fuktig jord ger bäst resultat vid kultivering.

En kultivator har kraftigare pinnar och är avsedd för djupare bearbetning av jorden, medan en S-pinneharv arbetar grundare och är mer skonsam. Valet mellan redskapen beror på jordtyp, gröda och bearbetningsdjup som behövs.

Kultivering förbättrar jordens struktur, luckrar upp packade lager och ökar syretillförseln till rötterna. Detta stimulerar rotutveckling och gör att grödorna etablerar sig bättre. Samtidigt bekämpas ogräs och marken förbereds för sådd.

Djupet beror på syftet. För ogräsbekämpning räcker ett grundare djup på 5–10 cm, medan djupare kultivering på upp till 20 cm kan användas för att förbättra jordens dränering och luckring. Anpassa alltid djupet efter gröda och jordtyp.

Vanliga slitdelar på kultivatorer är spetsar, pinnar, fjädrar och bultar. Dessa utsätts för högt slitage vid kontakt med jord, sten och rötter. Regelbundet underhåll och byte av slitna delar är viktigt för effektiv jordbearbetning.

En S-pinneharv bearbetar jorden grundare än en plog och bevarar mer av jordens struktur och fukt. Den är särskilt användbar för att jämna ut ytan inför sådd och för att bekämpa ogräs, samtidigt som marken störs minimalt.

Kultivering stör ogräsens rotsystem och begränsar deras tillväxt. Genom att vända upp och torka ut ogräsplantor i det översta jordlagret kan man minska ogrästrycket naturligt. Detta gör kultivatorn till ett effektivt alternativ till kemisk ogräsbekämpning.